Kikherne (Cicer arietinum) on Fabales-perheen kasvi. Sitä kutsutaan myös yleisesti pöllöherneeksi. Sitä löydettiin jo noin 8 000 vuotta sitten Vähässä-Aasiassa, josta se levisi pääasiassa Välimeren alueelle ja Intiaan. Se on todennäköisesti kehittynyt Cicer reticulatum -lajista, joka kasvaa edelleen villinä tänä päivänä. Nykyään sitä viljellään monilla subtrooppisilla alueilla. Tutkimukset osoittavat, että sen säännöllinen kulutus alentaa verensokeritasoja joidenkin diabetestyypin potilaiden kohdalla, jotka noudattavat runsaskuituista ruokavaliota, ja lisäksi tyypin 2 diabeetikoilla se alentaa myös veren rasva- ja insuliinitasoja.
Amerikasta kotoisin olevat karpalo-pavut, jotka kuuluvat palkokasveihin, olivat jo vuosisatoja sitten tunnettuja ja arvostettuja. Intiaanit ovat viljelleet niitä noin 5000 vuotta, ja ne saapuivat Eurooppaan ensimmäisen kerran 1500-luvulla, josta ne levisivät muualle maailmaan, Afrikkaan, Aasiaan ja Australiaan. Kansanlääketiede käytti niitä monien ongelmien, kuten ekseeman, aknen, yskän, reuman, ripulin, palovammojen, virtsaamisen ja sydän- ja verisuonivaivojen hoitoon. Arvokkaiden ainesosien ansiosta niillä on tärkeä rooli sekä sairauksien ehkäisyssä että ravitsemushoidossa. Tutkimukset osoittavat, että karpalo-pavut auttavat ehkäisemään liikalihavuutta ja tyypin 2 diabetesta monimutkaisten hiilihydraattiensa, korkean kuitu- ja proteiinipitoisuutensa sekä muiden arvokkaiden ainesosien ansiosta. Säännöllinen kulutus vähentää kolesterolitasoa, mikä puolestaan vähentää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.